蟹爪蘭為仙人掌科蟹爪蘭屬附生肉質植物,別稱圣誕仙人掌、蟹爪蓮、仙指花、錦上添花等,蟹爪蘭因節(jié)徑連接形狀如螃蟹的副爪故名,原產地位于巴西,在我國各地公園和花圃常見栽培,常作為觀賞植物嫁接于量天尺或其它砧木上,以獲得長勢茂盛的植株,節(jié)莖常因過長而呈懸垂狀,故又常被制作成吊蘭做裝飾,適合于窗臺、門庭入口處和展覽大廳裝飾。
蟹爪蘭常呈灌木狀,無葉。莖無刺,多分枝,常懸垂,老莖木質化,稍圓柱形,幼莖及分枝均扁平。每一節(jié)間矩圓形至倒卵形,長3~6厘米,寬1.5~2.5厘米,鮮綠色,有時稍帶紫色,頂端截形,兩側各有2~4粗鋸齒,兩面中央均有一肥厚中肋。窩孔內有時具少許短刺毛。
蟹爪蘭的花單生于枝頂,玫瑰紅色,長6~9厘米,兩側對稱?;ㄝ嘁惠?,基部短筒狀,頂端分離?;ü跀?shù)輪,下部長筒狀,上部分離,愈向內則筒愈長。雄蕊多數(shù),2輪,伸出,向上拱彎?;ㄖL于雄蕊,深紅色,柱頭7裂。漿果梨形,紅色,直徑約1厘米。
蟹爪蘭性喜涼爽、溫暖的環(huán)境,較耐干旱,怕夏季高溫炎熱,較耐陰。生長適溫20~25℃,休眠期溫度15℃左右。喜歡疏松、富含有機質、排水透氣良好的基質。為短日照植物,每天日照8~10小時的條件下,2~3個月即可開花,可通過控制光照來調節(jié)花期。
蟹爪蘭常見雜交種有白色的圣誕白、多塞、吉納、雪花,黃色的品種有金媚、圣誕火焰、金幻、劍橋,橙色的安特、弗里多,紫色的品種有馬多加,粉色的品種有卡米拉、迪斯托和伊娃等,大多從美國、日本、丹麥等國引進,常規(guī)品種有莖淡紫色、花紅色的圓齒蟹爪蘭,花芽白色、開放時粉紅色的美麗蟹爪蘭,花芽紅色的紅花蟹爪蘭及拉塞爾、巴克利、鈍角、圣誕仙人掌等。